En 1975, les joueurs du PGA Tour étaient dans l’Illinois pour le Western Open sur le parcours du Butler National à Oak Brook. Lors du second tour, le jeu était retardé par une pluie battante à la fin du second tour, forçant la moitié des joueurs à attendre à leur trou respectif. Une situation dangereuse pour les spectateurs et les joueurs désormais sous les coups de tonnerre.
Lee Trevino, champion PGA en titre est assis sous son parapluie sur le green du 13. En un éclair (si je puis dire), lui et son partenaire Jerry Heard sont frappés par la foudre. D’autres infortunés en feront aussi l’expérience. Sur le parcours, pas moins 3 autres personnes sont aussi frappés par la foudre. Un témoin de la scène raconte en voyant Trevino se tortiller qu’il s’agissait d’une plaisanterie. « Je suis touché » lança Trevino à la foule.
Arnold Palmer alors sur le green du 14, déclara qu’il était près à swinguer mais que le club lui glissa des mains.
Sur un brancard, le joueur Lee Trevino est ammené ainsi que Heard à une ambulance en direction du Hinsdale Sanitorium. Les rapports de l’époque décrivent la scène en mentionnant que le joueur est conscient, assis et comme à son habitude, rigole et plaisante malgré sa brûlure dans le dos. Moins chanceux, Jerry Heard aura le haut de la jambe brûlée et Nichols un pro anglais, repartira avec quelques brûlures à la tête.
Un tournoi cahotique dû à un évènement unique
Après l’annulation du second tour, les officiels ont annoncé qu’il y aurait finalement 2 autres tours et le second tour sera rejoué.
Le directeur du tournoi Jack Tuthhill a déclaré que ce genre d’évènement était à arrivé qu’une seule fois. Un pro du tour a été touché par la foudre lors de l’Auick Open dans le Michigan. Mason Rudolph et Bob McAllister ont aussi été touché à cette occasion mais sans effet mais un spectateur trouva la mort.